Gli americani sono preoccupati per Hydro

Alcuni legislatori del New England stanno mettendo in dubbio la saggezza dei piani per costruire nuove linee di trasmissione attraverso i loro stati portando l’elettricità dal Quebec.

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HARTFORD, Connecticut — I politici che cercano di rendere la rete elettrica statunitense meno dipendente dai combustibili fossili guardano da tempo a nord, sostenendo che nuove linee di trasmissione portino a sud una maggiore quantità di elettricità pulita ed economica.

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Ma con la domanda di energia verde in crescita anche a nord del confine, ci sono nuove preoccupazioni sul fatto che l’offerta di Hydro-Québec non sia così infinita come sembrava una volta.

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Uno studio pubblicato a maggio dal Montreal Economic Institute prevede che nel prossimo decennio il Quebec non riuscirà a raggiungere la capacità di generazione necessaria a soddisfare la crescente domanda di energia nella provincia.

Alcuni legislatori del New England stanno mettendo in dubbio la saggezza dei piani per costruire nuove linee di trasmissione attraverso i loro stati, nonostante l'insistenza di Hydro-Québec sul fatto che può ancora far fronte ai suoi obblighi energetici.

"Hanno i loro bisogni energetici", ha detto la senatrice dello stato del Maine Nicole Grohoski dei canadesi. Il democratico ha affermato che è “eccessivamente ottimistico” che i politici facciano affidamento sull’energia idroelettrica canadese. "Ci sono utenti industriali lassù che hanno già problemi e non sono interessati a investire in Quebec perché sono preoccupati per l'approvvigionamento energetico."

Nel corso di decenni, Hydro-Québec ha costruito una serie di impianti idroelettrici, costruendo dighe che allagavano le aree retrostanti e suscitando proteste da parte di gruppi indigeni e ambientalisti su entrambi i lati del confine.

Ma nel frattempo Hydro-Québec è diventata il più grande produttore di energia rinnovabile del Nord America. Produce quasi la metà di tutta l’energia idroelettrica canadese, nonché un numero minore di progetti eolici e altri progetti rinnovabili.

La capacità di generare elettricità ha lasciato all'azienda elettrica energia extra da vendere negli Stati Uniti, affamati di energia. Ci sono già un certo numero di linee di trasmissione che trasportano energia dal Canada agli Stati Uniti e altre ancora in fase di progettazione.

Una linea dal confine lungo il lago Champlain e il fiume Hudson fino a New York City è in costruzione. Le autorità del Maine hanno appena approvato la ripresa della costruzione di una linea separata dal confine con il Massachusetts.

Ci sono anche proposte pendenti per linee che raggiungano il sud del New England attraverso il Vermont e il New Hampshire.

Il governatore del Connecticut Ned Lamont, un democratico, ha invitato i suoi colleghi governatori del New England a cercare finanziamenti federali per progetti di linee di trasmissione. La spinta arriva quando miliardi di dollari sono disponibili per progetti di linee di trasmissione elettrica secondo la legge sulle infrastrutture del presidente Joe Biden.

"Dobbiamo accelerare le cose quando si tratta di affidabilità, riserve e maggiore energia senza emissioni di carbonio", ha affermato Lamont.

Ma il Quebec sta cercando di ridurre l’uso dei combustibili che riscaldano il pianeta. La provincia spera di raggiungere la neutralità carbonica entro il 2050, mentre si prevede che la domanda di energia idroelettrica crescerà del 14% nel prossimo decennio.

"Nessuna provincia ora è nella posizione di vedere enormi surplus di elettricità che sarebbero disponibili per le esportazioni", ha affermato Pierre-Oliver Pineau, esperto di politica energetica canadese e professore all'HEC Montréal.

Un gruppo bipartisan di legislatori del Maine che si oppone alla proposta di linea di trasmissione New England Clean Energy Connect di 233 chilometri ha recentemente chiesto al governatore del Massachusetts di verificare se Hydro-Québec può ancora soddisfare i propri obblighi energetici.